【肝病公益普查活动】脂肪肝发展成肝硬化？
脂肪肝是导致肝硬化的重要原因之一，除了乙肝和丙肝病毒感染、长期饮酒、血吸虫感染等外，脂肪肝也是一个常被忽视的因素。
一、脂肪肝为什么会进展为肝硬化？
脂肪肝发展成肝硬化是由于长期慢性肝脏炎症损伤和修复反应逐渐积累而成，不论是单独存在还是与其他原因共存，肝硬化都是由肝脏炎症引发的。
脂肪性肝病包括单纯脂肪肝、脂肪性肝炎（NASH）、NASH相关肝硬化以及肝癌。据认为，NAFLD患者的长期预后相对良好，10-20年内肝硬化发生率仅为0.6%-3%，但有15%-25%的NASH患者在10-15年内可能进展为肝硬化。在中国成人脂肪肝患者中，NASH的比例高达20%-40%。
肥胖、2型糖尿病、代谢综合征、肝酶（ALT）升高和年龄等因素都是导致脂肪肝患者发展为肝硬化的危险因素。
二、脂肪肝引起的肝硬化是否常见？
多项研究指出，脂肪肝患者主要死因包括恶性肿瘤、心脑血管疾病以及肝硬化或肝癌。因此，与前两者相比，脂肪肝患者发展为肝硬化的风险相对较低。在欧美一般成年人中，NASH相关肝硬化的患病率约为2%-3%，而在肥胖人群中增加至2%-8%。我国NASH相关肝硬化的确切患病率尚不明确，但估计普通人群中有约1.5%-3%存在进行性肝纤维化或肝硬化。
与其他原因引起的肝硬化相似，NASH相关肝硬化也可能导致门脉高压、肝功能衰竭和肝癌等并发症，其中门脉高压发生率约为25%，肝癌年平均累积发生率约为2.6%。尽管针对脂肪肝的生活方式改变等治疗对于处于代偿阶段的肝硬化患者仍然有效，但肝硬化是否可逆转仍存在争议，目前尚无确切药物可以逆转脂肪肝导致的肝硬化。因此，早期干预、阻止肝硬化的发展是最佳策略。
三、与病毒性肝炎引起的肝硬化有何区别？
相较于常见的病毒性肝炎相关肝硬化，脂肪肝引起的肝硬化危害主要体现在：
(1) 缺乏针对病因的治疗手段，同时患者可能伴有其他疾病如糖尿病、冠心病、高血压等，使临床情况复杂，治疗选择受到限制。
(2) 对脂肪肝的早期重视不足，容易导致延迟诊断,因为随着肝病进展，部分患者的脂肪堆积可能逐渐减少甚至消退（占潜在肝硬化患者的三分之二）。
(3) 随着病毒性肝炎得到有效控制和脂肪肝患病率快速增长,脂肪肝必然会成为肝硬化的常见病因。
(4) 与成年人相比,儿童患脂肪肝发展为肝硬化的风险更高且进展更快，儿童肥胖和非酒精性脂肪肝病的快速增加将使肝硬化成为青少年人群严重的疾病负担。
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